自江州北返,天策军一路行军至长安,李世民并未给苏文通太多休息的时间。甫入城门,便被召入尚书省议事——南北数路战报交织,隋末余乱虽平,四方仍有不服之地。
未及数日,西北突厥小股部落南下劫掠边境,朝廷震动。高祖李渊命李世民率军北伐。
军行数月,马蹄声、号角声与寒风交织成战场的前奏。大军抵达灵武时,侦骑报称敌军在河曲筑垒,粮草充足。诸将请战,欲速攻破之,立功而还。
李世民却看向苏文通:「你怎么看?」
苏文通凝视地图,忽道:「此地冬寒,若强攻,必损我兵力。何不诱其弃垒?」
李世民眉挑:「如何诱之?」
苏文通展颜一笑,吟道:「草枯鹰眼疾,雪尽马蹄轻(出自王维《观猎》)。」
语音清朗,似有一缕无形之力,随诗句向外扩散。那夜,大风骤起,敌营中马匹惊乱,守军误以为大军突袭,仓皇弃垒而退。翌日,天策军兵不血刃夺下河曲。
尉迟敬德在军中拍着苏文通的肩,笑骂道:「你这书生,若早十年入军,我等怕是都得让位!」
李世民却未笑,他暗暗记下——这并非寻常之才,而是某种更深的力量。
之后数年,李世民南征北讨,苏文通随军往返,从巴蜀到并州,从江南水乡到河西走廊。每一场战事中,他或策划奇计,或抚慰军心,甚至在粮草断绝时,能以几句诗文令士气重振。
在并州,他助李世民招抚流民,使民心归附;在河西,他以一计化解羌胡联兵之危。
战事之间,文通并非只见血与火——每一次行军,他都亲眼见到百姓在战火间流离,亲耳听过孩子在废墟上啼哭。那些影像深深烙在他的心底,化为一种不言而喻的使命。
然而,他也看到了朝堂暗涌。李世民与太子李建成之间的隔阂,并非流言,而是战功与权力的必然冲突。每一次凯旋归朝,李建成的笑容都愈加生硬,而李元吉的视线,则带着难掩的敌意。
一日,战后归来的筵席上,李世民在席间举杯,对苏文通低声道:「若有一日,我与他们不能同立,你会如何选?」
苏文通没有立刻回答,只微微举杯,将酒中倒影看了片刻,淡淡道:「臣不知未来之局,但知当下之道。」
李世民一愣,随即笑了笑,像是对这含糊的答案颇为满意。
然而,苏文通心中明白——这场兄弟之争,早已无可避免。
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